Trichinellosi: cosa è, sintomi, come si cura

Recentemente è scoppiato un focolaio di Trichinellosi, in Puglia nella città di Foggia.

Scopriamo di cosa si tratta, che tipologia di infezione è e soprattutto come si contrae mangiando carne cruda o poco cotta di cinghiale e altri animali, che può anche essere fatale.

Trichinellosi: cosa è e i sintomi

Gli ultimi dieci casi di Trichinellosi in Puglia, alcuni ancora da verificare, che sono state infettate dal parassita, fortunatamente, non sono in gravi condizioni e si stanno curando a casa grazie a una terapia farmacologica.

Ma ciò ha puntato i riflettori su questa infezione ancora poco conosciuta: la Trichinellosi. Di cosa parliamo?

La Trichinellosi, oppure trichinosi, è una zoonosi provocata da vermi cilindrici (nematodi) appartenenti al genere Trichinella. Si tratta un parassita che nella fase iniziale colpisce l’intestino per poi dare origine a una nuova generazione di larve che migrano nei muscoli, dove poi si incistano.

Le larve all’interno delle cellule nutrici riescono a sopravvivere anche per anni sia nell’uomo che negli animali, in attesa di essere ingerite da un nuovo ospite.

Nell’uomo la trasmissione della Trichinellosi avviene consumando carne cruda o non troppo cotta o anche lavorata e lavorando la carne di animali infettati, solitamente maiali e cinghiali.

Le larve vengono liberate nell’intestino tenue, penetrano la mucosa e poi diventano adulte nell’arco di una settimana. Tuttavia, la Trichinosi non si trasmette da persona a persona.

I casi vanno dalle infezioni asintomatiche a quelli particolarmente gravi e in alcuni casi può portare alla morte.

Fra i sintomi più comuni troviamo:

diarrea

dolori muscolari

debolezza

sudorazione

edemi alle palpebre superiori

fotofobia

febbre

L’infezione viene suggerita dalla presenza di marcata eosinofilia, leucocitosi, aumento degli enzimi muscolari (Cpk) e confermata attraverso esami sierologici, o biopsia muscolare positiva per Trichinella.

Trichinellosi: come curarla

In casi in cui ci si accorga di aver contratto la Trichinellosi, l’OMS raccomanda il trattamento con un antielmintico (ad esempio il mebendazolo o il pirantel) associato ad un anti-infiammatorio da iniziare al più presto dopo aver avuto la diagnosi.

Come prevenire l’infezione? Ecco alcuni consigli.

L’infezione può essere prevenuta osservando le seguenti misure igienico-sanitarie indicate dall’Istituto Superiore di Sanità:

La carne va consumata ben cotta, in modo che le eventuali larve presenti vengano inattivate o distrutte dal calore (è sufficiente 1 minuto a 65°C). Il colore della carne deve virare dal rosa al bruno.
La selvaggina e i maiali macellati a domicilio devono essere esaminati da un veterinario per determinare l’eventuale presenza delle larve del parassita nelle carni.
Se non si sa se la carne è stata sottoposta a esame trichinoscopico, è bene congelarla per almeno 1 mese a -15°C: un congelamento prolungato, infatti, uccide le larve.
Se si allevano maiali, impedire che mangino la carne cruda di animali, anche ratti, che potrebbero essere stati infestati dal parassita.
Quando si macella la propria carne in casa, pulire bene gli strumenti. Salatura, essiccamento, affumicamento e cottura nel forno a microonde della carne non assicurano l’uccisione del parassita.