Dipendenza: che cos’è e cosa comporta

Tutti noi abbiamo sentito parlare di dipendenza, riferito agli altri o anche a noi stessi.

Sappiamo che la dipendenza da alcol e droghe è uno dei problemi più gravi e radicati nella nostra società. Ogni anno, moltissimi, soprattutto tra i giovani e i giovanissimi, sviluppano una forma di dipendenza da qualche sostanza. Ma che cos’è esattamente la dipendenza e quali sono le sue conseguenze?

Definizione di dipendenza

• La dipendenza è una malattia che comporta voglia di alcol e droghe e il voler continuare a bere e fare uso di sostanze nonostante le complicazioni che ciò comporta, come la perdita del lavoro o problemi con la giustizia.

  I sintomi comprendono desiderio, mancanza di controllo, dipendenza fisica e maggiore tolleranza.

• Malattia cronica caratterizzata dalla dipendenza da alcol e droghe, uso eccessivo ripetuto di alcol e droghe, sviluppo di sintomi da astinenza quando si cessa o si diminuisce l’utilizzo, eventuale cirrosi epatica, minori capacità sociali e professionali. Attualmente molti credono che abbia forti connotazioni genetiche.
• Uso eccessivo o compulsivo di alcol o droghe. Una malattia psicologica e nutrizionale cronica, progressiva, potenzialmente fatale, caratterizzata da frequenti intossicazioni che possono portare alla dipendenza da un’altra sostanza, incapacità a socializzare e a lavorare, comportamenti distruttivi, danni a organi e tessuti, gravi sintomi da astinenza subito dopo la disintossicazione.

• Malattia cronica influenzata da predisposizione genetica e fattori psico-sociali, ambientali e culturali. L’alcolizzato o il drogato che decide di bere o fare uso di sostanze lo fa a causa di una complessa interazione tra questi fattori.

Prognosi e complicazioni

• Confusione mentale, delirio o amnesia
• Vomito e ulcera
• Pancreatite
• Osteoporosi
• Infezioni
• HIV (a causa dell’utilizzo di siringhe infette)
• Epatite
• Pressione alta e malattie cardiache
• Malnutrizione
• Malattie al fegato, fegato grasso o cirrosi
• Danni ai nervi e al cervello – cambiamento nelle emozioni, decisioni, muscoli, respiro, battito cardiaco
• Numerosi tipi di cancro
• Durante la gravidanza, comporta neonati sottopeso, sindrome alcolica fetale, ritardi nello sviluppo, struttura del viso alterata, altri difetti di nascita e bambini dipendenti.

Possibili trattamenti

• Assistenza personalizzata da dipendenza da parte di uno specialista o psichiatra specializzato
• Day hospital, ospedalizzazione parziale o programma di riabilitazione
• Programma in 12 fasi, come gli Alcolisti Anonimi o i Narcotici Anonimi

Nota: i programmi possono essere no profit o meno (privati) e possono variare molto di prezzo. Inoltre, bisognerebbe sempre considerare il livello di dipendenza individuale del paziente, così come lo stato fisico e mentale, quando si sceglie una struttura – sono un pericolo per se stessi e per chi gli sta intorno?

Come in molti altri casi, prevenire è meglio che curare.

Insegnando, in particolare a coloro che hanno predisposizione genetica, cos’è la dipendenza da alcol e droghe sin dalla tenera età.

Come potrebbe finire

• Fuori dal tunnel. Sfortunatamente, solo una piccola percentuale di alcolisti e dipendenti da droghe vengono aiutati. Se riescono a uscire dal tunnel, potrebbero non bere o fare uso di sostanze mai più.
• Ricaduta. La ricaduta dopo la riabilitazione è molto comune, ma non è sempre la fine della storia.

  Alcuni hanno più ricadute prima di riuscire a diventare sobri.

• Morte. Come tutte le malattie, la dipendenza da alcol e droghe uccide.